"Na verdade, não custa muito para a Rússia": o que está por trás da oferta de Putin de estender o novo Tratado START?

O presidente Vladimir Putin ofereceu na segunda-feira estender a participação da Rússia no Novo Tratado START, o último tratado de armas sobrevivente entre as duas maiores potências nucleares do mundo.

Embora especialistas e analistas tenham saudado o anúncio de Putin como um passo concreto para limitar os estoques nucleares, especialmente se isso levar a novas negociações, eles também observaram que a Rússia provavelmente espera reforçar sua posição de negociação com Washington sobre a Ucrânia.

"Praticamente tudo o que sai da boca de Putin hoje em dia está relacionado à Ucrânia", e seus esforços visam "encontrar uma maneira de levar a guerra na Ucrânia a uma conclusão bem-sucedida", disse John Erath, diretor sênior de políticas do Centro para Controle de Armas e Não Proliferação. "Acho que é uma forma de sinalizar a disposição de cooperar com o Ocidente em algo importante, sem parecer comprometer a Ucrânia."

Pavel Podvig, diretor do Projeto de Forças Nucleares da Rússia, descreveu a oferta de Putin mais como “uma iniciativa geral de criação de clima” do que uma proposta com objetivos específicos .

Com vencimento previsto para fevereiro de 2026, o Novo Tratado START foi amplamente considerado abandonado depois que a Rússia se retirou dele em 2023.

Mas em uma reunião televisionada do seu Conselho de Segurança, Putin anunciou que estava preparado para continuar aderindo ao tratado por mais um ano.

“Posteriormente, com base na análise da situação, tomaremos uma decisão sobre se manteremos essas restrições voluntárias e autoimpostas”, continuou Putin .

Ele não deu nenhuma indicação de que queria discutir um acordo para substituir o Novo START. Putin, em diversas ocasiões nos últimos três anos, fez ameaças passageiras de atacar países ocidentais com armas nucleares, geralmente enquadrando tal ação como uma potencial medida defensiva.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, esclareceu mais tarde que Putin não havia discutido a medida com Trump com antecedência.

“Estamos de fato no limiar de uma situação em que podemos ficar sem quaisquer documentos bilaterais que regulem a estabilidade e a segurança estratégicas, o que, é claro, está repleto de grandes perigos em termos da situação global geral”, disse Peskov .

Especialistas em não proliferação receberam bem o anúncio.

Se esse gesto se tornar o ponto de partida para negociações sobre um tratado duradouro de controle de armas, Putin e Trump "podem ajudar a reduzir a ameaça mais imediata à segurança existencial que o mundo enfrenta", disse Daryl Kimball, diretor executivo da Associação de Controle de Armas, em um comunicado.

“Nós encorajamos fortemente o presidente Trump a retribuir a proposta de Putin”, continuou Kimball.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Caroline Leavitt, disse na segunda-feira que a proposta parecia "muito boa", mas se recusou a dar mais detalhes sobre a posição de Trump.

Assinado pelos presidentes Dmitry Medvedev e Barack Obama em Praga em 2010, o New START é um amplo acordo de redução de armas saudado como um passo substancial para reduzir os estoques nucleares e a ameaça de guerra nuclear.

Ele substituiu o Tratado de Reduções Ofensivas Estratégicas (SORT) de 2002, que expandiu o primeiro e o segundo tratados START assinados na década de 1990.

Após a retirada dos EUA do Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário durante o primeiro mandato de Trump em 2019, o Novo START se tornou o único acordo restante limitando as implantações de armas nucleares dos EUA e da Rússia.

Os EUA e a Rússia detêm a grande maioria dos estoques de armas nucleares do mundo, e havia um desejo generalizado de limitar a capacidade de cada país de continuar a aumentá-los após a queda da União Soviética.

As disposições do novo START limitam o número de ogivas nucleares implantadas em 1.550 e os sistemas de lançamento de armas nucleares — como mísseis balísticos e bombardeiros equipados com armas nucleares — em 800. Embora não limite os estoques de mísseis balísticos intercontinentais e lançados por submarinos não implantados, o tratado permite que cada lado monitore os estoques.

Em 2023, Putin suspendeu a participação da Rússia no tratado, mas não o retirou, uma diferença sutil que permitiu ao Kremlin manter o controle de armas como uma questão polêmica nas negociações com o Ocidente. Putin disse que o motivo de sua decisão de suspender o Novo START se deveu ao apoio militar do Ocidente à Ucrânia , incluindo o auxílio ao país para atacar bases russas onde bombardeiros nucleares estão estacionados.

Embora ainda não esteja claro como Trump responderá, suas declarações anteriores sugerem que ele tem uma visão favorável aos esforços de redução de armas e provavelmente aceitaria a oferta de Putin. Em julho, Trump disse que gostaria de manter os limites de estoque nuclear do Novo START.

“Esse não é um acordo que você quer que expire”, disse Trump , acrescentando mais tarde: “quando você retira as restrições nucleares, isso é um grande problema”.

Parte da motivação de Trump reside em sua autoimagem de pacificador, disse Podvig. Ele sugeriu que estender o Novo START não traz nenhuma desvantagem real para Trump ou Putin, e só pode melhorar a imagem de cada líder.

“Isso era algo que já era esperado, [é] algo fácil de alcançar”, disse Podvig. “Não custa muito para a Rússia — na verdade, talvez seja mais difícil para os EUA. Não é como se houvesse programas na Rússia ansiosos para começar a acumular [arsenais nucleares].”

A reciprocidade dos EUA seria um desenvolvimento positivo, ele continuou, "mas não mudará nada drasticamente porque essas são apenas promessas políticas, e não há nenhum tipo de mecanismo de verificação associado".

Ao mesmo tempo, conversas sobre controle de armas nucleares de longo prazo com a Rússia podem colocar a Casa Branca em uma posição incômoda. Defensores da China em Washington, alarmados com a expansão gradual do arsenal nuclear de Pequim, acreditam que os EUA podem eventualmente precisar implantar mais armas nucleares. Na ausência de tratados de controle de armas de longo prazo , os três países poderiam continuar a aumentar seus estoques.

Portanto, estender o Novo START é uma solução paliativa, disse Erath, especialista do Centro de Controle de Armas e Não Proliferação.

“Os EUA deveriam anunciar que estão estendendo sua conformidade com os novos limites do START de qualquer maneira”, disse ele, sugerindo que isso não deveria ter “nada a ver com qualquer declaração vinda da Rússia”.